Les photos de flocons de neige sont absolument magnifique – mais si vous souhaitez créer vous-même de superbes photographies macro de flocons de neige, par où commencer ? Comment capturer un petit flocon de neige avec tous ses magnifiques détails ?

Je photographie des flocons de neige depuis des années. Et dans cet article, je vais vous révéler tout ce que vous devez savoir pour capturer des photos comme la mienne, notamment :

• La configuration parfaite de l’équipement en forme de flocon de neige
• Comment obtenir un flocon de neige entier net et net
• Le meilleur moment pour faire de la photographie de flocons de neige (c’est critique !)
• Trucs et astuces pour d’excellents résultats

Lorsque vous aurez terminé, vous saurez comment photographier des flocons de neige comme un pro – et vous connaîtrez la liste parfaite du matériel pour commencer.

Matériel de photographie de flocon de neige

Les flocons de neige étant si petits, vous ne pouvez pas capturer des images pleines d’image avec un équipement quotidien. Avant de pouvoir photographier des flocons de neige, vous devrez assembler une configuration spécialisée. Voici ce que je recommande :

L’appareil photo et l’objectif

Le flocon de neige moyen mesure environ 2 à 5 mm de diamètre, ce qui remplit le cadre – ce que j’encourage ! – nécessitera un grossissement puissant.

N’importe quel appareil photo peut fonctionner, à condition qu’il dispose de capacités d’objectif interchangeables. Mais vous devrez configurer votre objectif pour aller au-delà du grossissement 1:1, vous devez donc disposer d’au moins un des éléments suivants :

N’importe laquelle des solutions ci-dessus peut fonctionner, mais notez que la plupart des objectifs macro ne le faites pas atteindre des grossissements de 2:1 ; avant d’acheter, vous devrez vérifier les spécifications (sinon, vous ne pourrez pas remplir le cadre).

Personnellement, je suis fan de l’option tube d’extension, qui vous permettra souvent d’obtenir un grossissement proche de 2:1. Les tubes d’extension sont creux et se placent entre l’appareil photo et l’objectif, comme ceci :

Ils ne nécessitent aucune connaissance spécialisée et ne contiennent pas de verre, vous n’avez donc pas à vous soucier des problèmes de netteté.

Les filtres pour gros plans sont un autre bon achat ; ils agissent comme des lunettes de lecture pour votre appareil photo et vous pouvez en empiler plusieurs pour un effet accru. Contrairement aux tubes d’extension, les filtres pour gros plan peuvent causer des problèmes optiques – je trouve qu’ils provoquent une distorsion des bords du cadre – mais ils sont bon marché, et lorsque vous photographiez des flocons de neige, vous couperez probablement les bords de toute façon.

Gardez à l’esprit que les filtres pour gros plans interfèrent avec les capacités de mise au point automatique de la plupart des appareils photo. Cependant, si vous suivez mes recommandations, vous réaliserez votre photographie de flocon de neige avec une mise au point manuelle, ce ne sera donc pas un problème.

Éclairage

Allumer un flocon de neige peut sembler un défi, mais c’est en fait assez simple : utilisez un flash annulaire. Les flashs annulaires se montent à l’avant de votre objectif, afin que vous ne projetiez pas d’ombres sur le sujet, et ils sont parfaits pour créer un éclairage artistique en forme de flocon de neige.

La plupart des flashs annulaires (j’utilise un Canon MR-14EX) vous permettent de contrôler deux banques de lumière et de rendre l’une plus lumineuse que l’autre. J’aime atténuer une banque, puis utiliser la moitié du flash pour éclairer chaque flocon de neige. Notez que l’angle de la caméra fait une énorme différence, et obtenir le bon angle peut considérablement modifier le résultat, il est donc certainement utile d’expérimenter un parcellesurtout quand on débute.

Ci-dessous, j’ai placé côte à côte deux photos de flocons de neige. Regarde la différence? L’angle de la caméra n’était que de quelques degrés, mais un flocon de neige semble laiteux, tandis que l’autre est transparent.

Encore une fois, il faut beaucoup d’expérimentation pour trouver ces angles parfaits, et j’utilise même parfois un petit pinceau pour pousser les flocons de neige dans la bonne direction. (J’essaie cependant d’éviter cela autant que possible, car les cristaux se brisent souvent lorsqu’ils sont manipulés.)

L’arrière-plan

Techniquement, vous pouvez photographier des flocons de neige sur de nombreux arrière-plans différents.

Mais chacune de mes photos de flocons de neige – y compris toutes les photos de cet article ! – sont fabriqués sur la même vieille moufle noire. C’est un élément essentiel de ma configuration pour toute une série de raisons.

D’une part, la moufle crée un fond sombre pour le flocon de neige, ce qui produit un contraste époustouflant. De plus, la moufle offre une isolation : la glace reste coincée dans les fibres et n’entre en contact qu’en quelques points, donc une transmission de chaleur minimale et le flocon de neige reste solide.

Enfin, la moufle permet d’isoler le flocon de neige sur une mer de noir. (Oui, chaque plan contient des fibres de laine, mais celles-ci sont beaucoup plus faciles à éditer qu’une surface plane et détaillée comme du feutre !)

Conclusion : procurez-vous une moufle ! Il n’est pas nécessaire qu’il soit noir, mais je vous recommande de vous en tenir aux couleurs sombres (afin que vous puissiez conserver le contraste dont j’ai parlé ci-dessus).

Comment photographier des flocons de neige : le processus étape par étape

Maintenant que vous connaissez l’équipement essentiel pour la photographie de flocons de neige, il est temps de discuter du processus photographique proprement dit :

Étape 1 : Trouver les bons flocons

Tout d’abord, attendez qu’il commence à neiger.

Ensuite, prenez votre moufle sombre et placez-la dehors. (Ne portez pas la moufle ; vous ne voulez pas faciliter le transfert de chaleur !)

Observez la moufle, et une fois que quelques flocons de neige sont tombés, regardez de plus près. Vous voulez des chutes de neige de la « belle » variété, pas boules de glace ou cristaux recouverts de gouttelettes d’eau gelées.

Différentes chutes de neige produiront différents types de flocons de neige. Vous devrez peut-être préparer votre moufle pour quelques chutes de neige avant de trouver les meilleurs cristaux pour la photographie : de gros flocons de neige propres avec beaucoup de branches, comme indiqué ci-dessous.

Il est très important de photographier les flocons de neige pendant une chute de neige. Alors dès que vous trouvez les bons flocons de neige, lancez-vous. Si vous attendez ne serait-ce qu’une heure, les cristaux commenceront à fondre ou à se sublimer (c’est-à-dire à s’évaporer sans fondre au préalable) et les bords tranchants des cristaux disparaîtront bientôt.

Si vous venez de rater une chute de neige et que vous n’êtes pas sûr d’avoir le temps de tirer, essayez de placer la moufle sur la neige fraîchement tombée, puis reprenez-la ; les fibres attraperont les flocons de neige tombés et vous aurez l’occasion d’en photographier quelques-uns avant qu’ils ne se détériorent trop.

Étape 2 : Capturez une série d’images pour l’empilage de la mise au point

Une fois que vous aurez trouvé les bonnes chutes de neige et les bons flocons de neige, vous devrez tirer dans le but de empilement de focus vos clichés.

Qu’est-ce que je veux dire par là ? Le Focus Stacking est une technique dans laquelle vous prenez plusieurs images du même sujet à de nombreux points AF différents, puis les combinez en post-traitement pour une image finale nette.

Ainsi, lorsque vous photographiez un flocon de neige, déplacez simplement l’appareil photo d’avant en arrière tout en déclenchant une série d’images. (Le mode rafale est utile ; la clé est de prendre suffisamment de photos pour que chaque partie du flocon de neige soit nette sur au moins une photo.)

Vous voyez, à des grossissements aussi élevés, seul un petit éclat de votre flocon de neige sera mis au point à un moment donné. Une seule photo de flocon de neige ressemble à ceci :

Mais ensuite, avec suffisamment de prises de vue et un peu de magie de mise au point, vous obtiendrez une photo comme celle-ci :

L’image du haut est l’une des 33 prises de vue utilisées dans la composition finale. Le processus de combinaison des images est long, en partie parce que chaque image est réalisée sans trépied : elles sont toutes prises à la main. En fait, je prends bien plus d’images que j’en utilise, et les 33 images que j’ai empilées ont été sélectionnées sur 112 au total !

Pourquoi n’utilise-je pas de trépied ? Eh bien, régler un trépied exactement au bon angle et ajuster un rail de mise au point pour que tout soit parfait prend beaucoup de temps. Je dois travailler rapidement pour être sûr que le flocon de neige ne fondra pas, ne s’envolera pas ou ne sera pas étouffé par d’autres chutes de neige. Et Photoshop fait un très bon travail en réalignant les fichiers, à condition que l’angle de la caméra ne s’écarte pas trop d’une prise de vue à l’autre.

Ainsi, au lieu d’installer péniblement un trépied, je trouve le flocon de neige, j’ajuste l’angle de l’appareil photo pour obtenir le reflet souhaité en prenant des photos tests, puis je prends la prise de vue.

Conseil de pro : assurez-vous de photographier sous un angle ; de cette façon, vous pouvez faire ressortir des reflets de surface, des couleurs prismatiques et même des couleurs centrales vibrantes comme celle-ci :

Étape 3 : Traiter les fichiers

Je ne vais pas passer trop de temps à discuter de l’édition des flocons de neige. C’est la partie la plus routinière et la moins originale de la photographie de flocons de neige, et c’est assez simple une fois qu’on s’y met.

Commencez par empiler vos images (vous pouvez utiliser Photoshop ou essayer un programme d’empilement dédié, comme Helicon Focus).

Ensuite, prenez votre image empilée et modifiez-la comme n’importe quelle autre photo. Recadrez pour mettre en valeur le flocon de neige, supprimez les distractions (telles que la laine du gant), puis ajustez l’exposition et le contraste pour faire ressortir le flocon de neige.

Amusez-vous, expérimentez et vous obtiendrez un superbe résultat final !

Comment photographier des flocons de neige : derniers mots

Maintenant que vous avez terminé cet article, vous êtes prêt à prendre de superbes photos de flocons de neige !

Alors procurez-vous le matériel nécessaire. Trouvez une moufle sombre. Et puis, la prochaine fois qu’il neigera, préparez-vous à tirer !

Maintenant à vous :

Quelle configuration comptez-vous utiliser pour votre photographie de flocon de neige ? Avez-vous eu des succès ? Partagez vos réflexions (et images !) dans les commentaires ci-dessous.